Les bonbons au caramel

L'origine du mot caramel

L'histoire du caramel débute au 7e siècle avant Jésus Christ quand les Arabes envahirent la Perse. la culture de la canne à sucre, de même que le commerce du sucre, tombèrent entre leurs mains. Ils exportèrent la canne à sucre en Egypte, à Rhodes, en Afrique du Nord, au Sud de l’Espagne et à Chypre.

Les amateurs de sucreries arabes découvrirent comment purifier le sirop de sucre. Ils obtinrent ainsi un produit brun foncé, gluant, qu’ils appelèrent Khurat Al Milh. C’est ce nom qui est à l’origine d’un autre mot « caramelo » qui lui est portugais qui donnera caramel en Français. Une autre origine est possible quand on apprend que le nom latin de la canne à sucre est calamus ce qui signifie le roseau. Il est alors tentant de penser que calamus aura pu être décliné en caramel.

Un peu de technique: comment fait-on des bonbons au caramel ?

Le caramel est obtenu en faisant fondre du sucre à feux vifs. Quand le mélange atteint 160 degrés, le sucre se colore légèrement, on obtient le caramel blond ou jaune. A 165 degrés Celsius c’est le caramel clair ou grand jaune. Au-delà de 180 degrés c’est le caramel de teinte brun à brun foncé. Pour fabriquer des bonbons, le confiseur dans son atelier de confiserie ajoute du lait. En Normandie ou en Bretagne ce sera du beurre. Le caramel obtenu donnera un bonbon plus mou. Mais on peut obtenir d’autres parfums ou d’autres variantes pour ces bonbons en ajoutant des épices, comme la cannelle par exemple, du chocolat, des fruits, des fruits secs aussi. Une recette indienne veut qu’on ajoute au caramel encore fondu de la coriandre. Produire des bonbons est une question d’imagination et de goût. Toutes sortes de bonbon caramel fabriqués déclinent un bouquet de saveurs sans cesse renouvelées. Depuis quelques temps la tendance forte pour enrichir l’offre de bonbons au caramel est de mélanger chocolat et caramel.

Les différentes sortes de bonbons au caramel

Le plus connu des bonbons au caramel est le bonbon caramel au beurre salé de Bretagne mis au point par un chocolatier breton qui eut l’idée de formaliser cette recette en employant du beurre salé pour rehausser le goût de cette confiserie. On peut penser que cette idée lui a été soufflée par quelques mamies bretonnes qui pour faire plaisir à leurs enfants et petits-enfants ajoutaient déjà du bon beurre breton à leurs recettes de confiseries au caramel.

Il y a un autre bonbon au caramel très célèbre c’est le fameux Carambar. Ce bonbon mis au point dans le Nord de la France après, selon la légende, qu’un confiseur ait eu l’idée d’ajouter du cacao au caramel fondu. Cumulant les impers ce jour-là, la machine se serait déréglée et aurait produit des bonbons au caramel plus longs qu’à l’habitude. En tout cas c’est cette forme nouvelle pour un bonbon qui lui aura donné son nom: car (pour caramel) et bar car en barre. Contracté ça donne Carambar. Le bonbon caramel Carambar doit son succès pour partie grâce à son goût mais aussi pour la contribution permanente au développement de la culture générale chez les nombreux amateurs de confiseries pour intellectuels.

Une confiserie bien répandue en France

Toutes les régions ont leur spécialité de caramel mou, dur, enveloppé ou nu. Le caramel est présenté de façon traditionnelle ou sous forme de sucettes. On y ajoute toute sorte d’épices, de fruits, de chocolats.

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